Il est rare d’apprendre à conduire dans des conditions difficiles. Sans expérience, les jeunes conducteurs redoutent alors de conduire sur la neige, sous la pluie ou la nuit. Il est important de savoir comment se comporter dans ces conditions. Ici, nous abordons les gestes de conduite à adopter pour conduire sous la neige et les dispositions à prendre pour préparer son véhicule aux conditions de conduite hivernales.
Au sommaire :
- Comment conduire sur la neige ?
- Comment réagir en cas de dérapage ?
- Les équipements hivernaux pour conduire sous la neige
1. Comment conduire sur la neige ?
Conduire sous la neige implique de prendre en compte d’autres conditions, telles que le froid, le brouillard et le verglas. Il faut savoir naviguer une chaussée glissante et composer avec le manque de visibilité.
Le conseil principal pour conduire sur la neige est d’adopter une conduite souple et lente. Évitez tous gestes, accélérations, freinages ou changements de direction brusques.
- L’accélération et la vitesse
Vous devez conduire en douceur et gardez une vitesse constante. Accélérez doucement à faible régime. Une accélération brutale favorise le patinage des roues. Évitez de rouler dans les traces des autres voitures, car la neige tassée est plus glissante que la neige fraîche.
Sur un sol glissant, roulez très doucement, en dessous de 20 km/h. C’est le meilleur moyen d’éviter une perte de contrôle irrécupérable. Si le sol est très glissant dès les premiers mètres et que vos pneus sont usés, renoncez à circuler. Reduisez encore davantage votre vitesse si vous conduisez la nuit.
- Le freinage sur la neige
Anticiper les ralentissements pour ne pas freiner brusquement. À l’approche d’un virage, ralentissez bien avant de devoir tourner le volant. Commencez par enlever le pied de l’accélérateur et utilisez le frein moteur en rétrogradant. Si vous devez tout de même utiliser le frein, donnez des petits coups de frein répétés.
Essayez au maximum d’emprunter les grands axes qui sont souvent déblayés et salés et prévoyez plus de temps pour effectuer votre trajet.
2. Comment réagir en cas de dérapage ?
Au-delà de 30 km/h, une voiture qui dérape est incontrôlable. Réduisez considérablement votre vitesse sur une route verglacée, surtout avant d’aborder un virage.
– Si la voiture commence à déraper dans le virage
Enlevez votre pied de l’accélérateur, débrayez et tournez les roues dans le sens inverse du virage. Ne surtout pas freiner.
– Si la voiture commence à déraper sur une ligne droite
Enlevez votre pied de l’accélérateur, débrayez et tournez les roues dans la direction où vous voulez aller. Ne surtout pas freiner.
Les distances de freinage sont démultipliées sur une route enneigée et verglacée comparées à celles sur chaussée sèche. Augmentez considérablement vos distances de sécurité, cela vous laissera une marge de manœuvre pour limiter le risque de collision si vous dérapez.
3. Les équipements hivernaux pour conduire sous la neige en toute sécurité
Assurez-vous que les équipements de votre véhicule sont optimaux pour rouler sur la neige. Il faut préparer votre voiture avant que l’hiver s’installe.
- Changez les pneus s’ils sont usés
La profondeur légale minimum des rainures (1,6 mm) est trop basse pour assurer un drainage efficace sur une chaussée mouillée ou enneigée. Visez 4 mm pour rouler sur la neige. Si vous ne pouvez changer que 2 pneus, remplacez les roues motrices. Pensez également à vérifier la pression de vos pneus régulièrement. Sous-gonflés, ils perdent de leur efficacité. Ces précautions limiteront également les risques d'aquaplanning.
- Utilisez des pneus hiver si vous circulez dans les régions montagneuses
La loi Montagne II marque l'obligation de détenir des équipements d’hiver pour circuler dans les régions montagneuses du 1er novembre au 31 mars. Si vous circulez régulièrement sur des routes enneigées et verglacées, montez des pneus neige. En les installant sur les 4 roues vous conservez le même niveau d'adhérence sur les roues avant et les roues arrière.
Avec leur sculpture spéciale sur la bande de roulement, les pneus neige offrent une bien meilleure motricité sur la neige. Sur une route enneigée, à une vitesse de 50 km/h, la distance de freinage est réduite de 30 mètres avec l’utilisation des pneus hiver.
- Monter des chaînes ou des chaussettes de neige pour une utilisation occasionnelle
Si vous conduisez sous la neige occasionnellement, pour des vacances au ski par exemple, la loi montagne II vous autorise à opter pour un dispositif antidérapant — chaine ou chaussettes — au lieu des pneus hiver.
- Changez vos essuie-glaces à l’automne
Pour éviter d’aggraver le manque de visibilité, assurez-vous d’être équipé d’essuie-glaces performants. Il est recommandé de les changer une fois par an. Utilisez un lave-glace spécial hiver dégivrant. Et nettoyez la face intérieure du pare-brise pour éviter les reflets.
- Déblayer totalement votre véhicule
Débarrassez la neige de vos vitres, rétroviseurs, feux et du toit avant de prendre la route.
- Utilisez les bons feux
Allumez vos feux de croisement au lieu de vos feux de position, ils permettent de mieux voir la route. Lors de fortes chutes de neige, utilisez vos feux de route si personne n’arrive en face. Allumez vos feux de brouillard avant et arrière en cas de brume épaisse ou de chutes de neige réduisant la visibilité à moins de 100 mètres.