Le frein à main ou frein de parcage est un dispositif de freinage garantissant l’immobilisation de la voiture à l’arrêt. Tous les véhicules en sont équipés. Selon le modèle, le système de freinage s’actionne manuellement ou automatiquement. Les candidats au Code de la route doivent connaître son fonctionnement pour l’utiliser à bon escient.
Au sommaire :
1. Comment fonctionne un frein à main ?
Peu importe le système de frein de votre véhicule, à disque ou à tambour, votre voiture a obligatoirement un frein à main.
- Le fonctionnement du frein à main mécanique
Une poignée avec un bouton pressoir est positionnée sur la console centrale, entre les deux sièges. Lorsque vous tirez le levier de frein à main, le câble relié aux freins arrière se contracte et bloque les roues arrière.
Avec un système de frein à disque, les plaquettes de frein écrasent les disques. Dans le cas de freins à tambour, celui-ci se retrouve coincé par les mâchoires de freins et bloque le mouvement rotatif.
- Le frein à main électrique
Le système du frein électrique permet d’automatiser l’activation du frein de parking. Des capteurs, commandés électriquement, détectent l’arrêt du véhicule et transmettent l’information à l’unité de commande électrique qui actionne le frein de parcage. Un cliquet de stationnement bloque la roue une fois la voiture stationnée. Il se desserre lorsque le conducteur démarre et appuie sur la pédale d’accélération.
- Le frein à main des boîtes automatiques
Sur les boîtes de vitesses automatiques, l’immobilisation du véhicule peut se faire grâce à la position P (Parking) du levier de vitesse. Mais sachez que la voiture est uniquement bloquée par un cliquet de stationnement. Il est recommandé d’utiliser aussi son frein à main mécanique pour plus de sécurité.
2. Quand l’utiliser ?
Le frein de parcage est avant tout un frein de stationnement, mais il est possible de l'utiliser dans d'autres situations bien précises.
→ Pour le stationnement, le frein à main garantit l’immobilisation du véhicule à l’arrêt. Il est efficace que le sol soit plat ou en pente. Dans ce dernier cas, il est parfois judicieux d’enclencher la première vitesse pour renforcer son action.
→ Lors d'un démarrage en côte, utiliser le frein à main peut s'avérer très utile, car vous ne pouvez pas utiliser les pédales de frein et d’accélérateur en même temps. Il évite à la voiture de reculer en attendant de trouver votre point de patinage.
→ Comme frein de secours : le frein à main n’a pas la fonction d’arrêter un véhicule qui roule. Cependant, il peut servir de frein en cas de défaillance du frein principal. Il permet le ralentissement, voire l’arrêt du véhicule dans des conditions d’urgence extrêmes.
3. Le voyant du frein à main s’allume
Le frein à main est un élément mécanique important de votre véhicule ; il faut être vigilant à ses signes d’usure. Sur le tableau de bord, le témoin du frein à main est un rond rouge entre deux parenthèses. Au centre, un point d’exclamation ou la lettre P est visible.
Le voyant s’allume si :
- Vous êtes à l’arrêt et le frein à main est serré.
- Vous l’avez peut-être mal desserré, c’est pourquoi il reste allumé en roulant.
- Il est bien desserré, mais le P reste allumé : cela indique une défaillance du frein à main ou de son contacteur.
- Si c’est un point d’exclamation qui s’affiche, c’est un problème de niveau de liquide de frein.
Dans le doute, il est sage d’immobiliser son véhicule pour éviter tout risque d’accident. La meilleure réaction est de vous mettre en contact avec un professionnel pour détecter le dysfonctionnement qui peut être léger ou plus sérieux.