La fatigue au volant et la somnolence sont des dangers sous-estimés par de nombreux conducteurs. Pourtant, 1 accident mortel sur 3 est dû à la somnolence. C'est pourquoi le Code de la route insiste sur cette notion au moment où il établit les responsabilités du conducteur. Découvrez tout ce qu’il y a à savoir sur l’un des principaux dangers de la route.
Au sommaire :
- Quels sont les risques liés à la fatigue au volant ?
- Les signes et facteurs de la fatigue au volant
- Comment éviter la fatigue au volant ?
1. Quels sont les risques liés à la fatigue au volant ?
Il faut distinguer fatigue et somnolence : la première se traduit par une difficulté de concentration et la deuxième par une difficulté à rester éveiller. La fatigue impacte directement la vigilance et l’attention des usagers de la route. Elle réduit leurs champs de vision, augmente le temps de réaction, ainsi que le risque d’endormissement.
Des paramètres qui multiplie considérablement le risque d’accidents de la route. La somnolence, notamment, est un des fléaux de la sécurité routière. Elle est l’une des principales causes d’accident et de mortalité sur autoroute.
Un rapport sur la somnolence au volant réalisé par l'Association des Sociétés Françaises d'Autoroutes (ASFA) et l’institut national du sommeil et de la vigilance établi qu'environ 1/3 des accidents mortels de la route sont causés par la somnolence. Afin de maintenir une vigilance, il est nécessaire d’alterner correctement un cycle veille/sommeil pour prévenir les phases de somnolence.
2. Les signes et facteurs de la fatigue au volant
2.1. Les facteurs de la fatigue
La fatigue provient de différentes facteurs :
- Ne pas avoir dormi depuis plus de 17 heures. Les effets au volant de ce manque de sommeil sont identiques à ceux d’un taux d’alcool de 0,5 g/l de sang.
- Manquer d’heures de sommeil en général. La fatigue s'accumule.
- Prendre le volant pendant les heures dites à risque, entre 0 h et 6 h ou entre 13 h et 16 h.
- Conduire pendant plus de 2 h sans faire de pauses.
- La prise de médicaments incompatibles avec la conduite.
- Consommer de l’alcool, aussi minime soit cette consommation.
- Manger un repas trop riche avant de prendre la route.
2.2. Les signes de fatigue au volant à surveiller
Un conducteur augmente par 3 ou 4 le risque d’avoir un accident de la route dans les 30 minutes suivant les premiers signes de somnolence. Il faut donc être vigilant, et ce, dès les premiers signes de fatigue.
- Les paupières lourdes,
- Les yeux qui picotent,
- La nuque raide,
- Les bâillements à répétition,
- Une faible concentration.
3. Comment éviter la fatigue au volant ?
Prendre le volant dans de bonnes conditions est un devoir pour tous conducteurs. Certaines précautions permettent de lutter contre la fatigue au volant. 2 solutions s’imposent en cas de fatigue au volant : **** ou passer le relai à un autre conducteur.
3.1. Se reposer avant un long trajet
1 français sur 2 a tendance à réduire son temps de sommeil au moment des départs en vacances. Or, le repos est le seul remède capable de lutter contre la fatigue.
3.2. S’arrêter toutes les 2 heures
Faire une pause de 15 minutes à 20 minutes toutes les 2 h est fortement recommandée. Les moments de pauses doivent être plus fréquents la nuit, celle-ci étant plus propice à la somnolence.
3.3. S’alimenter correctement avant un trajet
Une étude menée par l’Association des assureurs français a identifié que la vigilance d’un conducteur s’amenuise après un déjeuner de 1 500 kcal. En revanche, un apport de 500 kcal a beaucoup moins d’impact sur les réflexes des conducteurs. Les repas légers sont donc à privilégier. Le café permet temporairement de lutter contre les micro-sommeils causés par la somnolence.
3.4. Nos autres conseils
Les températures chaudes favorisent l’endormissement. Il est préférable de maintenir une bonne température au sein du véhicule. Il est également primordial de respecter les limitations de vitesse. En effet, plus la vitesse de conduite est élevée et plus le cerveau doit traiter rapidement les informations ; ce qui génère de la fatigue.
En bref, la fatigue, tout comme l’alcool au volant, peut engendrer de graves conséquences. Chaque conducteur doit s’assurer, et ce, avant de prendre le volant, d’être dans de bonnes conditions physiques. Les 10 thématiques du Code de la route permettent d’appréhender autant le véhicule en lui-même que la route et les comportements à adopter. Tous les conducteurs sont dès lors en mesure de garantir leur sécurité et celle des autres usagers de la route.