Les usagers de la route comprennent toutes les personnes qui circulent sur la chaussée. Un usager vulnérable est une catégorie d’usager de la route définie par le Code de la route. Ce dernier donne une importance toute particulière au partage de la chaussée avec ces usagers non protégés en cas de collision. C'est pourquoi de nouvelles règles de circulation ont été instaurées ces dernière années pour protéger ces usagers fragiles.
Au sommaire :
- Usager vulnérable : définition du Code de la route
- Comment protéger les usagers vulnérables sur la route ?
1. Usager vulnérable : définition du Code de la route
Le Code de la route définit un usager vulnérable comme un usager empruntant la voie publique ne bénéficiant pas (ou de peu) de protection en cas de collision. Contrairement aux passagers d'une voiture dont la carrosserie amortit le choc en cas d'accident.
Voici la liste des usagers vulnérables selon le Code de la route :
- Les conducteurs de 2 roues motorisés (motards, scooter, etc.),
- Les personnes utilisant des Engins de Déplacement Personnel Motorisé - EDPM (trottinettes),
- Les cyclistes,
- Les piétons.
Les usagers fragiles tels que les piétons et les utilisateurs de deux-roues représentent environ 40 à 45 % des victimes d’accidents mortels en 2019. Ils doivent donc être protégés autrement.
Le renforcement des règles du Code de la route sur le partage de la route et les aménagements réalisés ces dernières années pour la circulation des piétons et des 2 roues tentent de limiter les risques de collision avec ces usagers fragiles.
À cet effet, on observe 2 grands types d'actions :
- L'aménagement de voies réservées : aires piétonnes, zones 30, pistes cyclables, etc.
- L'alourdissement des sanctions des infractions au Code relatives au partage de la route avec ces usagers.
À titre d'exemple, refuser de céder le passage au passage piéton est devenu l’infraction la plus durement sanctionnée avec un retrait de 6 points sur le permis de conduire.
Parmi les piétons, les enfants et les personnes âgées sont considérés comme des usagers particulièrement fragiles.
2. Comment protéger les usagers vulnérables sur la route ?
Pour garantir la sécurité routière de tous, les conducteurs de véhicules motorisés doivent rester attentifs à tous les usagers vulnérables.
La première précaution à prendre est de garder une distance de sécurité latérale suffisante pour les protéger. Cette distance permet de prendre en compte la zone d’incertitude de ces usagers. Le Code de la route exige que les véhicules gardent une distance de :
- 1 mètre en agglomération,
- 1,5 mètre hors-agglomération.
Il est aussi primordial de respecter la signalisation demandant de ralentir dans les zones d’affluence des usagers vulnérables. Il s’agit par exemple des panneaux de signalisation aux abords des écoles, à l’approche du centre-ville, d’un passage piéton, à la sortie d’une aire piétonne, d'une zone de rencontre ou d'une voie verte.
Rappelez-vous que les usagers vulnérables ont une chance de survie inférieure en cas de choc. À 50 km/h, les chances de survie sont de 20 %. Ce pourcentage passe à 90 % à 30 km/h. Il est donc primordial de respecter les limitations de vitesse à 30 km/h en ville et de faire preuve de courtoisie envers les piétons qu’ils cherchent à traverser sur les passages piétons ou en dehors des clous.
Afin de préserver les cyclistes et les 2 roues motorisées, il est important de systématiquement contrôler les angles morts avant de tourner, changer de direction ou se rabattre. Enfin, il faut être attentif aux sorties des pistes cyclables et aux cyclistes qui peuvent circuler en sens inverse sur une route à sens interdit.
De nuit, il faut être particulièrement attentif aux cyclistes et EDPM sur le bord de la chaussée. Ces derniers sont dans l’obligation de porter des équipements rétro-réfléchissants, mais cette obligation n'est pas toujours respecter.