Les ralentisseurs de vitesse sont installés dans des zones potentiellement sensibles afin de canaliser le trafic et de réduire la vitesse. On les trouve généralement en agglomération, aux abords des zones limitées à 30 km/h, des écoles ou sur les parkings et voies privées. Si les plus connus des ralentisseurs sont les dos d’âne ou les ralentisseurs trapézoïdaux, il existe d’autres types d’aménagements qui peuvent agir comme des ralentisseurs.
- Ralentisseurs et sécurité routière
- Les différents ralentisseurs et leur signalisation
2.1. Le dos d’âne ou cassis
2.2. Le coussin
2.3. La bande sonore
2.4. Le créneau
2.5. L’écluse - L’implantation des ralentisseurs
Ralentisseurs et sécurité routière
Les ralentisseurs sont installés afin de renforcer la sécurité routière en forçant les usagers de la route à ralentir. Depuis leur mise en place sur les routes et dans les agglomérations, une baisse des accidents corporels mortels entre véhicules motorisés, cyclistes et piétons a été notée.
Rappelons qu’en cas de collision entre un véhicule et un piéton, ce dernier à 80 % de chance d’être tué si le véhicule se déplace à une vitesse de 50 km/h contre 10 %, s’il circule en dessous de 30 km/h.
La plupart des avertisseurs consistent en une surélévation de la chaussée d’environ 10 cm et qui occupe une partie ou toute la largeur de la chaussée de quelques centimètres à plusieurs mètres de long. Certains ralentisseurs (trapézoïdal, plateau) sont accompagnés d'un passage piéton, d'autres ne sont pas adaptés pour être traversés (dos d’âne, coussin).
Les différents ralentisseurs et leur signalisation
Le dos d’âne ou cassis
Le dos d’âne, ou gendarme couché dans le langage populaire est le plus ancien des ralentisseurs. Il a une hauteur de 10 cm et une longueur de 4 m. Ils sont implantés en agglomération, sur des zones ou voies limitées à 30 km/h, les aires de repos ou sur les chemins forestiers.
Il est interdit de faire passer un passage piéton sur un dos d’âne. En revanche, lorsqu’ils sont de type trapézoïdal (plus grands et qui s’étendent sur toute la route), ils doivent comporter un passage piéton.
Afin d’être visibles de jour comme de nuit, ils sont annoncés par une signalisation verticale et horizontale. Hors agglomération, les panneaux de signalisation sont situés en général 150 à 250 mètres avant le ralentisseur.
Le marquage au sol réglementaire pour les ralentisseurs de type dos d’âne, est composé de 3 triangles blancs sur chaque voie, les pointes orientées dans le sens de circulation.
Le coussin
Aussi appelé coussin berlinois ou coussin lyonnais, ces ralentisseurs sont des plateaux surélevés de 6 à 7 cm dotés de quatre bords obliques. Leur forme et leur couleur les distinguent du dos d’âne est le rendent particulièrement visibles.
On les trouve en agglomération, sur les sections de voies limitées à 30 km/h, les aires de repos routières ou autoroutières et dans les aires de stationnement. Ils s’intègrent mieux dans le paysage urbain.
Le marquage au sol des coussins berlinois est constitué de 3 petits triangles sur la partie montante, les pointes orientées vers le sens de circulation.
Afin que les roues droites et gauches montent correctement dessus, le conducteur du véhicule est obligé de descendre à 30 km/h. Leur dimension permet aux camions et aux bus de les éviter. Les coussins sont particulièrement dangereux pour les deux roues à cause de leur matière et de leur forme.
La bande sonore
La bande sonore s’apparente au dos d’âne, mais elle est plus fine et moins haute : 50 cm de largeur et environ 1 cm de hauteur. Elle a pour particularité d’émettre un bruit sourd à chaque passage de voiture. Elles sont généralement regroupées par 5 ou 6 pour avoir un véritable effet dans l’esprit du conducteur.
On en trouve 2 types : celles placées sur les autoroutes ou aux abords des péages pour s’assurer que les usagers ne dévient pas de leur route et les bandes sonores à usage privé, généralement jaunes et noires, implantées dans les parkings des centres commerciaux, des hôpitaux, etc. Aucune signalisation ou marquage au sol ne les annoncent.
Le créneau
Le créneau (ou chicane) prend la forme d’une déformation du tracé de la route, il oblige à ralentir du fait des deux tournants serrés, d’autant plus pour les véhicules de grande envergure considérés comme plus dangereux.
Ce type de ralentisseur ne présente pas d’inconfort pour le conducteur ni de risque pour le véhicule. On le trouve généralement aux abords des écoles ou des carrefours à la place d’une ligne droite.
L’écluse
L’écluse est une autre version du créneau ou chicane, elle se matérialise par une avancée du trottoir qui délimite une chaussée de 3,5 m. De ce fait, seul un véhicule peut passer à la fois et celui arrivant en face doit attendre. L’écluse peut être bordée de voies cyclables afin que les deux roues n’aient pas à passer par la route.
En dehors de ces ralentisseurs conventionnels d’autres panneaux tels que ceux qui annoncent une courbe, deux virages successifs ou un rétrécissement de la chaussée permettent aux usagers de savoir qu’il faut adapter leur allure. On peut donc également les considérer comme des ralentisseurs.
Implantation des ralentisseurs
Certains de ces ralentisseurs ne peuvent être implantés qu’en agglomération. C’est les cas des ralentisseurs de type trapézoïdal que vous ne trouverez qu’en ville, sur les aires de repos ou de service ou dans les chemins forestiers zones dans lesquelles la vitesse maximale autorisée est de 30 km/h.
Il est interdit de mettre en place un ralentisseur de type trapézoïdal :
- avant un virage et si le trafic dans la zone dépasse les 3 000 véhicules par jour
- si la voie est d’une déclivité supérieure à 4 %.
Les plateaux surélevés, quant à eux, peuvent être implantés quel que soit le volume de trafic et sur des routes limitées à 50 km/h avec des limitations ponctuelles à 30 km/h.
S’ils permettent de réduire la vitesse des véhicules aux abords des zones fréquentées par les piétons, les ralentisseurs sont vivement critiqués par certains. En effet, ils peuvent être dangereux pour les deux roues, pas toujours adaptés au gabarit des véhicules agricoles et poids lourds et représentent parfois des nuisances sonores à proximité des habitations.